在波士顿住着一位聪明而年迈的化学家，他的名字叫道斯。有时他也弄魔法。在那里还 住着一位年轻的小一姐，她的名字叫克拉丽贝尔·萨德茨，她很有钱，却没有半点才华，她渴望做一名演员。
于是，克位丽贝尔去找道斯博士，说道：
“我既不会唱歌，也不会跳舞；既不会背诗，也不会弹钢琴；我既不会走钢丝，也不会跳高踢腿，可我很想当演员，您看我怎么办呢？”
“要是我让你如愿，你愿意付给我报酬吗？”聪明的化学家问道。
“当然。”克拉丽贝尔说着晃了晃她的钱袋。
“你明天下午两点来找我。”他说道。
当天晚上，他鼓捣了整整一个通宵的化学魔法。第二天下午两点，克拉丽贝尔来找他时，他给她看一个小盒，里面装满了各种化合物，样子很像法国的酥糖。
“这是一个进步的时代，”老人说道，“我不敢夸口，你的道斯叔叔是能跟上时代的。那些老派的巫师会给你一些难吃的苦药丸，而我却能从你的情趣和方便考虑，给你这些奇妙的酥糖。假如你吃了这粒淡紫色的糖，你的舞姿就会像终生受训练的舞蹈家一样轻一盈优美；你咽下这位粉一红色的，就会像夜莺一样唱出美妙的歌；吃了这粒白色的，你会变成全国最优秀的演说家；这块巧克力色的能使你弹钢琴的技艺超过鲁本斯坦；吃掉这粒柠檬色的能使你的腿踢得高出头部6英尺。”
“太妙了！”克拉丽贝尔难以抑制自己的兴奋之情，喊道：“你是最聪明的魔法师，也是考虑最周全的药剂师。”她伸出手想去接这个盒子。
“啊哼！”聪明的化学家说道，“请你开一张支票。”
“哦，好吧，真是的！我怎么会忘记这件事呢？真是太蠢了。”她回答道。
他慎重地把盒子拿在手里，看着她签好了一张巨额支票，然后把糖盒子递给她。
“你确信你给我的这些酥糖有很强的效力吗？”她有些忧虑地问道，“我平常吃的药量很大。”
“我只担心，”道斯博士回答，“它们的效力太大了，我是第一次应别人的请求准备这些奇妙的糖。”
“不要担心，”克拉丽贝尔说道，“它们的效力越强，我表演得越一精一彩。”
说完，她告别了道斯博士，来到一家绸布店买东西。她忘记了那个关系着她个人前途的贵重盒子，把它忘在卖缎带的柜台上。
这时，小贝西·博斯特威克来到这个柜台买了一条缎带，顺手将她的包裹放在那个盒子的旁边。她走的时候，将那只盒子与她的包裹装在一起，急匆匆地回家去了。
贝西根本就不知道这回事，她回到家里之后，把大衣挂在门厅的壁橱里，然后清点着购买的东西。这时，她发现多了一个盒子，她把盒子打开，叫喊起来：
“这是怎么回事？怎么会多了一盒糖呢？一定是别人把它误放在我这里了。不过，这里面只有几粒糖，所以别人不会介意这点东西。”她将糖盒里的糖倒进桌子上的一个糖碟子里，顺手拿起一粒她最喜欢吃的巧克力，一边津津有味地吃起来，一边看着她买的东西。